Es la fuerza o presión que lleva la sangre a todas las partes del cuerpo. Al medir la presión arterial se conoce el resultado de la presión que ejerce la sangre contra las paredes de las arterias. El resultado de la lectura de la presión arterial se da en 2 cifras. Una de ellas es la sistólica o sea el primer número en la lectura y la otra es llamada diastólica y es el segundo número en la lectura. Se puede utilizar un baumanometro para medir la presion arterial y generalmente usa como unidad de medida los milimetros de mercurio.
Presión alta, o hipertensión arterial, es una
condición que puede conducir a la enfermedad cardiaca coronaria, insuficiencia cardiaca, accidente
cerebro-vascular, falla renal y otros problemas médicos. “Presión arterial” es el nivel de
fuerza que ejerce la sangre sobre la pared arterial cuando fluye por las arterias. Esta
fuerza se crea cuando el corazón late (palpita) y cuando descansa mientras bombea sangre por
todo el cuerpo. Si esta presión aumenta y permanece alta por un tiempo, puede dañar el
cuerpo de diferentes maneras.
Todos los niveles de
presión arterial por encima de 120/80 mmHg incrementa el riesgo de desarrollar problemas de salud relacionados a
hipertensión arterial. Un nivel de presión arterial de 140/90 mmHg o más es considerado
hipertensión para la mayoría de adultos. Si usted tiene diabetes o enfermedad renal
crónica, una presión arterial de 130/80 mmHg o más es considerada hipertensión
arterial.
La hipertensión por
sí misma no presenta síntomas. Raramente, pueden dar dolores de cabeza. Algunas personas se dan cuenta que tienen
hipertensión una vez que tienen problemas de salud, tales como: enfermedad cardiaca
coronaria, accidente cerebrovascular, o falla renal.
Categorías de los niveles de presión arterial
en adultos (en mmHg, o milímetros de mercurio)
Categoría
Presión sistólica (el númerode arriba) Presión diastólica (el número de abajo)
Baja Menos de 90 Menos de 60
Normal Menos de 120 Menos de 80
Presión alta 130–159 90–99
Presión alta, etapa 2 160 o más 100 o más
Factores de riesgo
Los factores de riesgo principales son: la edad
avanzada, el sobrepeso y la obesidad, fumar y estilo de vida sedentario.
American College of Cardiology/Alianza nacional para la salud de los hispanos.